L'otorinolaringoiatria è una branca della medicina che si occupa della prevenzione, diagnosi e trattamento delle malattie che colpiscono orecchie, naso, gola e alcune aree correlate della testa e del collo. Gli otorinolaringoiatri, i medici specializzati in questo campo, trattano una vasta gamma di disturbi e patologie legate a questi apparati.
Principali aree di intervento:
Orecchie (Otologia):
- Acufeni: sensazione di ronzio o fischio nelle orecchie senza una fonte sonora esterna.
- Ipoacusia o sordità: perdita dell'udito parziale o totale, dovuta a vari fattori come infezioni, esposizione a rumori forti o invecchiamento.
- Otite: infezione dell'orecchio, sia acuta che cronica.
- Problemi di equilibrio: vertigini e labirintite.
- Traumi o malformazioni auricolari.
- Perforazione del timpano: una lesione del timpano che può richiedere un intervento chirurgico.
Naso (Rinologia):
- Problemi respiratori nasali: ostruzioni nasali, deviazione del setto nasale.
- Sinusiti: infiammazioni acute o croniche dei seni paranasali.
- Poliposi nasale: formazione di polipi nel naso, che possono causare ostruzione nasale e perdita dell'olfatto.
- Riniti allergiche: infiammazioni della mucosa nasale causate da allergie.
- Epistassi: sanguinamento nasale ricorrente.
- Disturbi dell'olfatto.
Gola (Laringologia):
- Infezioni della gola: faringiti, tonsilliti, laringiti.
- Disturbi della deglutizione (disfagia).
- Problemi delle corde vocali: come disfonia (alterazioni della voce), noduli vocali.
- Apnee ostruttive del sonno.
Testa e Collo:
- Tumori del cavo orale, faringe, laringe e ghiandole salivari.
- Disturbi delle ghiandole salivari: come sialoadeniti o calcoli salivari.
- Patologie tiroidee e paratiroidee.
- Neoformazioni e lesioni della cute del volto.
- Tumefazioni cervicali.
L’otorinolaringoiatra si avvale di strumentazione dedicata per una diagnostica mini-invasiva e di precisione (fibre ottiche, ottiche rigide) per fibroscopia e endoscopia.
Sintomatologie più comuni:
Sintomi a carico dell'orecchio:
- Ipoacusia (perdita dell'udito): riduzione o perdita parziale/totale della capacità uditiva in uno o entrambi gli orecchi.
- Acufeni: percezione di rumori come fischi, ronzii o fruscii senza una fonte sonora esterna.
- Otalgia (dolore all'orecchio): dolore che può essere acuto o sordo e può derivare da infezioni, infiammazioni o traumi.
- Secrezione auricolare: fuoriuscita di liquido dall'orecchio, che può essere trasparente, purulento o sanguinolento.
- Vertigini: sensazione di capogiro o perdita di equilibrio, spesso associata a problemi dell'orecchio interno.
- Sensazione di orecchio tappato: fastidio legato a un'ostruzione del condotto uditivo o a problemi di pressione nell'orecchio medio.
Sintomi a carico del naso e dei seni paranasali:
- Ostruzione nasale: difficoltà a respirare attraverso il naso a causa di un'ostruzione parziale o completa delle cavità nasali.
- Rinorrea (naso che cola): secrezione nasale che può essere trasparente, mucosa o purulenta.
- Epistassi (sanguinamento dal naso): perdita di sangue dalle narici, che può essere episodica o frequente.
- Anosmia o iposmia: perdita parziale o totale dell'olfatto, che può essere legata a infezioni, traumi o altre patologie nasali.
- Dolore facciale: dolore o pressione intorno agli occhi, al naso, alle guance o alla fronte, spesso associato a sinusite.
- Starnuti frequenti: starnuti ripetuti, specialmente in caso di rinite allergica o irritativa.
Sintomi a carico della gola e della laringe:
- Mal di gola persistente: dolore o irritazione nella gola che può durare per giorni o settimane.
- Disfagia (difficoltà a deglutire): difficoltà o dolore durante la deglutizione, che può essere causata da infezioni, infiammazioni o tumori.
- ·Disfonia (cambiamento della voce): alterazione della voce, come raucedine o perdita della voce, spesso legata a infiammazioni delle corde vocali o a problemi della laringe.
- Sensazione di corpo estraneo in gola: sensazione di avere qualcosa in gola, che può essere un sintomo di patologie esofagee o della faringe.
- Tosse cronica: tosse persistente che può essere secca o produttiva (con catarro), legata a infezioni respiratorie o problemi della gola.
- Alitosi: alito cattivo persistente, che può essere associato a infezioni croniche delle tonsille, della gola o a problemi dentali.
Sintomi a carico della testa e del collo:
- Noduli o gonfiori nel collo: presenza di masse o ingrossamenti palpabili che potrebbero indicare infezioni, problemi tiroidei o tumori.
- Dolore al collo: dolore che può essere legato a infiammazioni, infezioni o lesioni traumatiche.
- Cambiamenti nei linfonodi: ingrossamento dei linfonodi cervicali, spesso associato a infezioni o malattie sistemiche.
- Difficoltà respiratorie: problemi nel respirare, soprattutto durante il sonno (apnea ostruttiva del sonno) o a seguito di ostruzioni delle vie respiratorie superiori.
Questi sintomi possono indicare una vasta gamma di condizioni, dalle infezioni comuni come sinusiti e otiti a patologie più complesse come tumori della testa e del collo. In presenza di uno o più di questi sintomi, è consigliabile consultare un otorinolaringoiatra per una valutazione approfondita.
Otorinolaringoiatra