Dolore al polpaccio quando si cammina
Dolore al polpaccio quando si cammina: quando può essere un problema della circolazione arteriosa
Un dolore al polpaccio che compare mentre si cammina e tende a diminuire fermandosi può essere facilmente attribuito alla stanchezza, all'età o a un problema muscolare. Quando però il disturbo si presenta con una certa regolarità, soprattutto dopo aver percorso distanze simili, può essere opportuno approfondirne l'origine.
In alcuni casi, infatti, il dolore durante il cammino può essere associato a una riduzione della circolazione arteriosa degli arti inferiori.
La valutazione angiologica permette di distinguere un problema vascolare da disturbi di altra natura e di stabilire gli eventuali approfondimenti necessari.
Quando il dolore compare camminando
Una delle manifestazioni dell'arteriopatia periferica degli arti inferiori è la cosiddetta claudicatio intermittens.
Durante il movimento i muscoli delle gambe richiedono una maggiore quantità di sangue e ossigeno. Se le arterie sono ristrette e il flusso sanguigno non riesce ad aumentare adeguatamente, lo sforzo può determinare la comparsa di dolore, crampo, affaticamento o pesantezza.
Una caratteristica che può orientare il medico è proprio il rapporto con l'attività: il disturbo compare durante il cammino e può diminuire fermandosi.
Le linee guida ESC 2024 distinguono infatti, nell'arteriopatia periferica degli arti inferiori, forme asintomatiche, forme sintomatiche correlate allo sforzo e quadri più avanzati.
Quali segnali meritano attenzione?
Non tutti i dolori alle gambe hanno origine vascolare. Problemi muscolari, articolari, neurologici e della colonna possono produrre sintomi apparentemente simili.
È quindi importante osservare come e quando compare il dolore.
Una valutazione può essere opportuna quando il disturbo:
- compare ripetutamente durante il cammino;
- tende a presentarsi dopo distanze relativamente simili;
- costringe a rallentare o fermarsi;
- diminuisce con il riposo;
- si associa a sensazione di freddo, intorpidimento o cambiamenti della cute.
La malattia arteriosa periferica merita attenzione non soltanto per i sintomi alle gambe: è una manifestazione di malattia cardiovascolare e si associa a un aumento del rischio cardiovascolare complessivo. professional.heart.org
Quali fattori possono aumentare il rischio?
Tra i fattori che possono contribuire allo sviluppo dell'aterosclerosi e delle patologie arteriose periferiche rientrano il fumo, il diabete, l'ipertensione, le alterazioni dei lipidi e l'età.
Per questo motivo la valutazione non riguarda esclusivamente la gamba dolorante: lo specialista considera la persona nel suo complesso e la presenza di eventuali fattori di rischio cardiovascolare.
Come si studia la circolazione delle gambe?
La visita specialistica rappresenta il punto di partenza.
In base alla situazione clinica possono essere utilizzati diversi accertamenti. Le linee guida indicano, tra gli strumenti diagnostici iniziali per la malattia arteriosa periferica, anche la misurazione dell'indice caviglia-braccio; gli esami di imaging vascolare vengono impiegati secondo indicazione clinica.
Tra gli strumenti utilizzati nella diagnostica vascolare rientra l'EcoColorDoppler, metodica non invasiva che consente di studiare i vasi sanguigni e le caratteristiche del flusso.
Dott. Renato Torre: Angiologia e Chirurgia Vascolare a Piacenza
Presso il Poliambulatorio IGEA di Piacenza, il Dott. Renato Torre, Chirurgo Vascolare e Angiologo, si occupa della valutazione delle patologie vascolari e della diagnostica vascolare.
Quando un dolore alla gamba continua a presentarsi durante il cammino, quindi, non è opportuno considerarlo automaticamente una conseguenza della stanchezza.
Comprendere se il sintomo abbia origine muscolare, neurologica o vascolare è il primo passo per individuare il percorso più appropriato.
Bibliografia
- Mazzolai L, Teixido-Tura G, Lanzi S, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of peripheral arterial and aortic diseases. European Heart Journal. 2024;45(36):3538-3700.
- Gornik HL, Aronow HD, Goodney PP, et al. 2024 ACC/AHA/AACVPR/APMA/ABC/SCAI/SVM/SVN/SVS/SIR/VESS Guideline for the Management of Lower Extremity Peripheral Artery Disease. Circulation. 2024.
- European Society of Cardiology. 2024 Pocket Guidelines on Peripheral Arterial and Aortic Diseases. ESC, 2024.
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