Varicocele: quando dolore, pesantezza o gonfiore testicolare meritano una valutazione
Varicocele: quando dolore, pesantezza o gonfiore testicolare meritano una valutazione
Una sensazione di pesantezza nello scroto, un fastidio testicolare ricorrente o un'alterazione percepita nella regione testicolare possono avere diverse cause.
Tra le condizioni che possono essere individuate durante una valutazione urologica-andrologica rientra il varicocele, caratterizzato dalla dilatazione delle vene del plesso venoso testicolare.
È una condizione piuttosto comune e può anche essere completamente asintomatica. Le linee guida europee riportano una prevalenza di circa il 15% nella popolazione maschile generale, maggiore tra gli uomini che presentano problemi di fertilità.
Quali sintomi può dare il varicocele?
Molti uomini scoprono il varicocele durante una visita effettuata per altri motivi.
Quando invece sono presenti sintomi, possono comparire:
- fastidio testicolare;
- dolore;
- senso di peso;
- sensazione di ingombro nello scroto.
Il varicocele è inoltre associato, in alcuni uomini, ad alterazioni della funzione testicolare e della fertilità.
È importante però non attribuire automaticamente al varicocele qualsiasi dolore o gonfiore testicolare, perché sintomi simili possono essere provocati da condizioni differenti.
Come viene diagnosticato?
La valutazione clinica rappresenta il punto di partenza.
Le linee guida della European Association of Urology (EAU) indicano che la diagnosi del varicocele è principalmente clinica. L'ecografia scrotale con Color Doppler può essere utile quando l'esame obiettivo non è conclusivo oppure in specifiche situazioni cliniche.
Non significa quindi che ogni paziente con fastidio testicolare debba necessariamente sottoporsi allo stesso percorso diagnostico.
Varicocele e fertilità maschile
Uno degli aspetti più conosciuti riguarda la possibile relazione tra varicocele e fertilità.
La presenza di un varicocele non significa automaticamente essere infertili.
Le linee guida EAU indicano però che, in una parte degli uomini, il varicocele clinico può essere associato a un peggioramento dei parametri seminali e della funzione testicolare. Uroweb
Per questo motivo, quando esistono difficoltà di concepimento, la valutazione andrologica può comprendere anche l'analisi della presenza e delle caratteristiche di un eventuale varicocele.
Il varicocele deve essere sempre trattato?
No. Questo è un punto importante perché evita di trasformare una diagnosi in un automatismo terapeutico.
Le indicazioni al trattamento dipendono dal quadro clinico. Le linee guida EAU, ad esempio, sconsigliano il trattamento del varicocele subclinico negli uomini infertili e considerano invece il trattamento in determinate condizioni, tra cui la presenza di varicocele clinico associato ad alterazioni dei parametri seminali e infertilità altrimenti non spiegata. Uroweb
Anche le linee guida AUA/ASRM considerano la correzione del varicocele in uomini che cercano una gravidanza quando coesistono varicocele palpabile, infertilità e alterazioni dei parametri seminali. American Urological Association
La decisione deve quindi essere individualizzata.
Quando rivolgersi allo specialista?
Una valutazione urologica-andrologica può essere indicata in presenza di:
- dolore o fastidio testicolare persistente;
- sensazione di peso nello scroto;
- alterazioni o gonfiore percepiti nella regione scrotale;
- problemi di fertilità;
- dubbi emersi durante un controllo.
Un dolore testicolare improvviso e intenso, invece, richiede una valutazione medica urgente perché può avere cause diverse dal varicocele che devono essere escluse rapidamente.
Urologia e Andrologia al Poliambulatorio IGEA di Piacenza
Presso il Poliambulatorio IGEA di Piacenza è possibile effettuare una valutazione con gli Specialisti dell'area Urologia e Andrologia.
La visita permette di inquadrare correttamente i sintomi e stabilire, quando necessario, gli approfondimenti più appropriati.
Dolore, pesantezza o alterazioni testicolari persistenti non dovrebbero essere ignorati per imbarazzo: comprenderne la causa permette di affrontare il problema nel modo corretto.
Bibliografia
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health – Male Infertility: Varicocele. EAU Guidelines, 2026.
- American Urological Association; American Society for Reproductive Medicine. Diagnosis and Treatment of Infertility in Men: AUA/ASRM Guideline. 2020; amended 2024.
- Jensen CFS, Østergren P, Dupree JM, Ohl DA, Sønksen J, Fode M. Varicocele and male infertility. Nature Reviews Urology. 2017;14:523-533. La pubblicazione è inclusa tra le fonti scientifiche delle linee guida EAU.
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