Mangiare male può provocare problemi psicologici e fisici.

30 settembre 2023

 

Mangiare male può produrre un impatto negativo sulla salute fisica ma anche su quella psicologica. In particolare, i cibi ultra processati, noti anche come cibi spazzatura o junk food, sono stati associati a un rischio maggiore di ansia e depressione.

 

Che cosa sono i cibi ultra processati?

I cibi ultra processati (Ultra Processed Food) sono alimenti che hanno subito una trasformazione industriale che ne ha alterato la composizione originale. Sono generalmente ricchi di zuccheri aggiunti, grassi saturi, sale e additivi chimici. Questi alimenti sono privi di nutrienti essenziali e contengono una quantità eccessiva di calorie, che peggiorano la qualità della nostra alimentazione. Come abbiamo sottolineato gli Ultra Processed Food sono spesso caratterizzati da un elevato contenuto di zuccheri aggiunti , grassi saturi e sale. Il consumo eccessivo di questi nutrienti può aumentare il rischio di malattie croniche come obesità, diabete tipo 2, malattie cardiovascolari e alcune forme di cancro. Uno studio condotto su oltre 100.000 partecipanti ha rivelato che un aumento del 10% nell'assunzione di cibi ultraprocessati è stato associato a un aumento del 12% nel rischio di sviluppare malattie cardiovascolari. Inoltre, i cibi ultraprocessati sono generalmente privi di fibre, vitamine, minerali e altri nutrienti essenziali per il nostro organismo. Questo può portare a carenze nutrizionali e ad un'alimentazione squilibrata, che a sua volta può influenzare negativamente la salute generale degli adulti.

Effetti negativi del cibo “spazzatura” sulla salute dei bambini

 Per quanto riguarda l' infanzia e l'adolescenza, il consumo di cibi ultraprocessati rappresenta un fenomeno in rapida crescita e preoccupante. Uno studio condotto su oltre 9.000 bambini ha evidenziato che un alto consumo di cibi ultraprocessati è stato associato a un aumento del rischio di obesità infantile. Questo può essere attribuito alla natura ipercalorica e poco nutritiva di questi alimenti, che promuove il sovrappeso e l'obesità. Inoltre, i cibi ultraprocessati possono influire negativamente sullo sviluppo cognitivo e comportamentale dei bambini. Un altro studio ha suggerito che un'elevata assunzione di cibi ultraprocessati è associata a un aumento del rischio di disturbi comportamentali come l'iperattività. I meccanismi attraverso i quali i cibi ultraprocessati influiscono negativamente sulla salute degli adulti e dei bambini sono molteplici. Innanzitutto, l'elevato contenuto di zuccheri aggiunti e grassi saturi in questi alimenti può causare infiammazione sistemica, che è associata a una serie di malattie croniche. Inoltre, i cibi ultraprocessati spesso contengono additivi chimici e conservanti che possono avere effetti negativi sulla salute, anche se gli studi in questo campo sono ancora in corso.

Relazione tra cibi ultra processati, ansia e depressione

Diversi studi scientifici hanno evidenziato una correlazione tra il consumo di cibi ultra processati e l'ansia. Questi alimenti possono influenzare negativamente il sistema nervoso , innescando risposte infiammatorie nel cervello e alterando l'equilibrio dei neurotrasmettitori. Inoltre, la mancanza di sostanze nutritive come vitamine e minerali può compromettere la funzione cerebrale e influenzare l'umore. La depressione è una condizione mentale complessa e multifattoriale, ma l'alimentazione può svolgere un ruolo significativo nel suo sviluppo. I cibi ultra processati sono stati associati a un aumento del rischio di depressione . Uno studio su oltre 140.000 individui ha rivelato che un consumo elevato di cibi fritti, come patatine e snack, è correlato ad un aumento del rischio di disturbi depressivi. Questo può essere attribuito alla presenza di acidi grassi e ad un eccesso di oli vegetali idrogenati, che possono contribuire all'infiammazione sistemica e influenzare negativamente la salute mentale. I meccanismi sottostanti alla relazione tra cibi ultra processati, ansia e depressione non sono ancora completamente compresi. Tuttavia, si ritiene che l'effetto negativo di questi alimenti sulla salute mentale possa essere dovuto a diversi fattori. Tra questi, le alterazioni nell'equilibrio dei neurotrasmettitori , come la serotonina, che è coinvolta nella regolazione dell'umore, e l'infiammazione sistemica, che può influenzare il funzionamento cerebrale .

Conclusioni

Mangiare male, in particolare consumando cibi ultra processati, può incrementare l'ansia e la depressione. Questi alimenti privi di nutrienti essenziali e ricchi di sostanze nocive possono alterare il nostro equilibrio mentale e influenzare negativamente la nostra salute. Per promuovere una buona salute mentale, è fondamentale adottare una dieta equilibrata e rivolgersi a un professionista.

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